芫荽作为药食同源的植物，在中医理论中一般具有发汗透疹、消食下气、醒脾和中、促进食欲、抗氧化等功效和作用。其辛香升散的特性可作用于人体多个系统，但具体效果存在个体差异。
1、发汗透疹
芫荽辛温发散的特性有助于促进腠理开泄，通过刺激皮肤毛细血管扩张，促使疹毒随汗液排出体外。中医常用其辅助治疗麻疹初期疹出不畅的情况，可煎汤熏洗或与薄荷配伍使用。
2、消食下气
含有的芳樟醇等挥发性成分能促进消化液分泌，增强胃肠平滑肌蠕动。对于饮食积滞引起的脘腹胀满，取新鲜芫荽30克水煎服用，可缓解嗳气、腹胀等消化不良症状。
3、醒脾和中
其特殊香气能刺激嗅觉神经，反射性引起胃酸分泌增加。中医认为这有助于改善脾失健运导致的食欲不振，常作为餐前开胃菜使用，但胃溃疡患者需慎用。
4、促进食欲
含有的甘露糖醇、正癸醛等成分能激活味觉受体细胞，增强口腔唾液淀粉酶活性。研究发现咀嚼芫荽叶片可使唾液分泌量增加约40%，有助于改善食欲低下状态。
5、抗氧化
芫荽中的槲皮素、芹菜素等多酚类物质具有清除自由基的作用。实验数据显示其提取物对DPPH自由基清除率可达68%，有助于延缓细胞氧化损伤，但需注意日常食用量有限。
日常食用建议每次不超过50克新鲜植株，阴虚火旺体质及术后患者应谨慎食用。若需用于疾病治疗，建议在中医师指导下配伍使用，避免单独大量服用。对伞形科植物过敏者需严格禁用。