竹叶作为一味传统中药材，一般具有清热泻火、利尿通淋、生津止渴、解毒消肿以及凉血止血等功效和作用。其性寒味甘，归心、胃经，常用于中医临床治疗多种热证相关疾病。
1、清热泻火
竹叶性寒能清热，擅长清除心火和胃火。对于心火旺盛引起的口舌生疮、心烦失眠，以及胃火炽盛导致的口渴咽干、牙龈肿痛等症状，常配伍栀子、黄连等药物协同增效。现代研究显示其含有黄酮类成分，可调节体温中枢。
2、利尿通淋
竹叶能促进体内水液代谢，增加尿量排出。中医常用于湿热下注引起的小便短赤、淋沥涩痛，对尿路感染或结石初期症状有缓解作用，常与车前子、滑石等利尿药材同用。
3、生津止渴
其甘寒生津的特性适用于热病伤津所致烦渴，如外感温热病后期出现的口干舌燥，常出现在竹叶石膏汤等经典方剂中。所含多糖成分具有保护黏膜、促进唾液分泌的作用。
4、解毒消肿
竹叶对热毒引起的疮疡肿毒、皮肤红肿等症状有解毒散结效果，既可煎汤内服，亦可捣碎外敷。实验表明其提取物对金黄色葡萄球菌等致病菌有抑制作用。
5、凉血止血
针对血热妄行引起的鼻衄、牙龈出血等出血症状，竹叶通过清热凉血达到止血目的，常配伍生地黄、白茅根等凉血药物协同治疗。
需注意竹叶药性偏寒，脾胃虚寒者慎用。临床使用需根据具体证型配伍其他药物，建议在中医师辨证指导下使用，避免单独长期大量服用。鲜品与干品的功效侧重略有差异，需遵医嘱选择适宜剂型。