牛蒡子作为一味中药，具有疏散风热、宣肺透疹、解毒利咽、消肿散结以及润肠通便等功效和作用。其临床应用需结合具体病症，在中医理论指导下使用。
1、疏散风热
牛蒡子性寒，归肺经和胃经，能够清除体内热邪并解除表证。对于外感风热引起的发热、头痛等症状，可通过其辛散苦泄的特性起到缓解作用，常与其他解表药配伍使用。
2、宣肺透疹
该药能促进肺气宣发，帮助麻疹等疹毒透发。对于麻疹初期疹出不畅或风疹瘙痒等情况，可通过调节肺卫功能促进皮肤疹毒外达，改善相关症状。
3、解毒利咽
牛蒡子能清除热毒，对咽喉肿痛有较好缓解效果。其含有的活性成分可抑制咽喉部炎症反应，常用于急性咽喉炎、扁桃体炎等疾病治疗，多与清热利咽药物配合使用。
4、消肿散结
本品具有消散痈肿的作用，适用于热毒蕴结引起的疮疡肿痛。通过清热解毒的功效，可减轻局部红肿热痛症状，对于乳痈、丹毒等病症有一定辅助治疗效果。
5、润肠通便
牛蒡子富含油脂成分，能润滑肠道促进排便。对于热邪伤津导致的肠燥便秘，可通过滋阴润燥作用改善排便困难，但需注意脾胃虚寒者慎用。
使用牛蒡子前应咨询中医师，根据体质和病情辨证施治。避免自行用药，特别是存在脾胃虚寒或气虚便溏者需谨慎。若需配合其他药物治疗，应遵医嘱规范使用，以确保用药安全有效。