悬雍垂是位于口腔软腭后端的锥形组织，作为咽喉部的重要结构，一般具有辅助发音、防止食物反流、保护呼吸道、湿润咽喉黏膜以及参与局部免疫防御等作用。其功能的实现与日常吞咽、发声等生理活动密切相关。
1、辅助发音
悬雍垂在发声时通过调节气流方向和鼻腔共鸣，帮助形成清晰的语音。例如发“啊”等开放音节时，悬雍垂上抬封闭鼻咽腔，使气流完全从口腔通过，保证发音的准确性。某些语言中的特殊发音（如法语的小舌音）更需要悬雍垂的精细协调。
2、防止食物反流
吞咽过程中悬雍垂与软腭协同上抬，形成完整的鼻咽屏障。这个机械性封闭作用能有效阻止食物或液体在吞咽时误入鼻腔，特别是在进食流质或仰头饮水时，这种防护机制尤为重要。
3、保护呼吸道
当发生剧烈咳嗽或呕吐反射时，悬雍垂会快速反应性上抬。这种保护性动作能减少异物通过鼻咽逆流进入呼吸道的风险，同时配合会厌的闭合，形成双重防护机制保障气道安全。
4、湿润咽喉黏膜
悬雍垂表面覆盖的黏膜组织含有黏液腺体，可持续分泌少量液体。这些分泌物与唾液混合，共同维持口咽部湿润环境，有助于缓解干燥感，促进食物吞咽的顺畅进行。
5、参与局部免疫防御
悬雍垂基底部含有弥散的淋巴组织，这些免疫细胞能识别并捕捉经口鼻进入的病原体。通过与腭扁桃体等组成咽淋巴环，共同构成上呼吸道的第一道免疫防线。
日常应注意避免食用过热或尖锐食物损伤悬雍垂黏膜。若出现持续红肿、疼痛或影响吞咽发音的情况，建议及时到耳鼻喉科就诊检查，排除腭垂过长症或局部炎症等病变。保持口腔卫生和适度饮水有助于维持其正常生理功能。