草决明具有清热明目、润肠通便、降脂降压、抗氧化以及保护肝脏等功效与作用。其作为中药材，在中医理论中常用于改善目赤肿痛、调节肠道功能，现代研究还发现其具有调节代谢和保护器官的作用。
1、清热明目
草决明性寒味苦，归肝经，能清泻肝火。对于肝火上炎引起的目赤肿痛、视物模糊等症状，可通过煎服或外敷缓解眼部不适。中医常用其配伍菊花、夏枯草增强清肝明目效果。
2、润肠通便
该药材富含蒽醌类物质，能刺激肠壁促进蠕动。针对肠燥便秘人群，尤其是伴有口苦咽干的实热型便秘，可与火麻仁、郁李仁等润下药配伍使用，但不宜长期过量服用。
3、降脂降压
现代药理学研究表明，草决明中的大黄酚、决明子素等成分能抑制胆固醇吸收，改善血液黏稠度。临床常用于辅助治疗高脂血症、高血压等代谢性疾病，常与山楂、荷叶配伍制成代茶饮。
4、抗氧化
所含的黄酮类化合物具有清除自由基的作用，能减轻氧化应激对细胞的损伤。这种特性使其在延缓衰老、预防动脉粥样硬化等方面显示出潜在应用价值，相关机制仍在深入研究中。
5、保护肝脏
动物实验发现其提取物能降低血清转氨酶水平，改善肝细胞脂肪变性。对于酒精性肝损伤、药物性肝损害等肝脏疾病，可配伍枸杞子、五味子增强保肝效果，但具体临床应用需进一步验证。
使用草决明前需经中医师辨证，脾胃虚寒者慎用。典型不良反应包括腹痛、腹泻等胃肠道反应，建议从小剂量开始服用。正在服用抗凝药物或降糖药物者应告知医师，避免相互作用。储存时应置于阴凉干燥处，防止有效成分分解。