智齿通常具有辅助咀嚼、作为备用牙齿、辅助正畸治疗等作用,但其实际功能因人而异。由于现代人颌骨发育较小,多数情况下智齿萌出空间不足,容易引发炎症或牙齿排列问题,因此其作用相对有限。
1、辅助咀嚼
对于颌骨发育良好且上下智齿位置正常的个体,智齿可参与磨碎食物。特别是咀嚼质地较硬的食物时,第三磨牙能与其他磨牙形成咬合平面,分担约5%-10%的咀嚼压力。但这种功能需建立在智齿完全萌出且无龋坏的前提条件下。
2、作为备用牙齿
当邻近的第二磨牙因龋齿、牙周病等原因缺失时,位置正常的智齿可通过正畸牵引替代缺失牙。临床数据显示约15%-20%的正畸病例会保留健康智齿,通过牙齿移位技术重建咬合关系,避免种植牙修复。
3、辅助正畸治疗
部分正畸医师会利用智齿作为支抗牙,在矫正过程中帮助移动其他牙齿。对于存在牙列拥挤但拒绝拔牙矫正的患者,拔除智齿可提供约2-3mm的牙弓扩展空间,有助于改善前牙排列。
日常应定期进行口腔检查,通过全景片监测智齿生长方向。若出现反复冠周炎、邻牙龋坏或阻生倾向,建议在口腔颌面外科医师指导下及时处理。保留功能性智齿时需加强牙线清洁和窝沟封闭,降低龋病发生风险。