冬桑叶作为传统中药材，一般具有疏散风热、清肺润燥、清肝明目、辅助降血糖、抗氧化等功效和作用。其应用方法需结合现代医学研究，在医生指导下合理使用。
1、疏散风热
冬桑叶性寒味甘苦，含有黄酮类等物质，能帮助缓解外感风热引起的头痛、咳嗽等症状。中医常用其配伍菊花、薄荷等药材，通过煎煮或冲泡的方式发挥解表作用。
2、清肺润燥
冬桑叶所含的氨基酸和多糖成分可滋润呼吸道黏膜，改善肺燥引发的干咳、咽干症状。临床多用于秋燥伤肺证，常与沙参、麦冬等养阴药材配伍使用。
3、清肝明目
该药材中的芦丁等成分有助于改善肝阳上亢导致的目赤昏花，现代多用于高血压引起的眼部不适。可制成药枕或煎汤服用，配合枸杞等明目药材效果更佳。
4、辅助降血糖
现代药理研究显示冬桑叶中的脱氧野尻霉素能抑制α-葡萄糖苷酶活性，延缓肠道对糖分的吸收。糖尿病患者可在医生指导下将桑叶提取物作为膳食补充剂。
5、抗氧化
冬桑叶富含多酚类化合物，能清除体内自由基，减缓细胞氧化损伤。现多通过超临界萃取技术提取有效成分，应用于保健食品和护肤品研发领域。
使用冬桑叶时建议选择正规渠道购买炮制品，避免直接采食鲜叶。煎煮时宜用武火快煎保留有效成分，体质虚寒者需配伍生姜等温性药材。正在服用降糖药物者应严格监测血糖，出现过敏反应需立即停用并就医。