生长激素主要通过促进骨骼生长、蛋白质合成、脂肪分解、调节代谢和增强免疫力等途径参与生长发育。该激素由脑垂体分泌，其作用涉及多个生理过程。
1、促进骨骼生长
生长激素能刺激骨骺软骨细胞增殖分化，使骨骼纵向延长。它通过增加胰岛素样生长因子-1的生成，间接促进软骨细胞分裂，这是儿童身高增长的核心机制。骨骼闭合前的青少年时期，这种作用尤为显著。
2、促进蛋白质合成
该激素可加速氨基酸向细胞内的转运过程，增强核糖体翻译效率，使蛋白质合成速率提高。同时抑制蛋白质分解代谢，有助于肌肉组织、内脏器官的生长发育，维持正氮平衡状态。
3、促进脂肪分解
生长激素能激活脂肪细胞内的激素敏感性脂肪酶，促进甘油三酯分解为游离脂肪酸。这种脂解作用可为生长发育提供能量，同时减少脂肪堆积，改善体成分比例。
4、调节代谢过程
通过拮抗胰岛素作用影响糖代谢，抑制外周组织对葡萄糖的摄取，维持血糖稳定。还能促进矿物质如钙、磷在骨骼的沉积，提高肠道对钙的吸收利用率。
5、增强免疫功能
生长激素可刺激胸腺上皮细胞增殖，促进T淋巴细胞分化。同时能增加免疫球蛋白的生成，增强巨噬细胞吞噬功能，这些作用为生长发育提供必要的免疫保障。
对于生长发育异常的儿童，建议尽早就诊内分泌科，通过骨龄检测、生长激素激发试验等明确病因。临床使用重组人生长激素治疗需严格遵循适应症，在专业医师指导下规范用药，并定期监测血糖、甲状腺功能等指标。日常生活中需保证充足营养摄入，特别是蛋白质和钙质，配合适度运动有助于生长潜力充分发挥。