芡实作为药食同源的中药材，具有健脾止泻、益肾固精、除湿止带、补中益气以及安神养心等健康益处。其味甘涩、性平的特性使其在中医临床应用广泛，需结合体质辨证使用。
1、健脾止泻
芡实通过补益脾胃之气增强运化功能，所含淀粉酶及多酚类物质能调节肠道蠕动。对于脾虚久泻者，常与白术、茯苓配伍，改善慢性腹泻症状，特别适合老年性肠功能紊乱患者。
2、益肾固精
中医认为芡实入肾经，通过收敛固涩作用调节肾气。所含锌元素对生殖系统有滋养效果，临床多与金樱子、山茱萸同用，治疗遗精早泄，对前列腺炎引发的尿频症状有辅助疗效。
3、除湿止带
其燥湿功效可平衡下焦湿气，对于白带异常患者，配伍黄柏、车前子能有效减少阴道分泌物。现代研究显示芡实多糖具有调节阴道菌群作用，对念珠菌性阴道炎有辅助治疗效果。
4、补中益气
丰富的碳水化合物和B族维生素能增强机体能量代谢，适用于气血两虚型疲劳综合征。中医常将炒制芡实加入八珍汤中，改善术后体虚患者的营养吸收状况。
5、安神养心
含有的γ-氨基丁酸具有神经调节作用，配合酸枣仁可缓解轻度焦虑症状。对更年期潮热伴失眠者，配伍浮小麦能改善睡眠质量，但需注意肝火旺盛者慎用。
建议将芡实煮粥或炖汤食用。使用前应咨询中医师进行体质辨识，湿热体质者需配伍清热利湿药材。需注意便秘、腹胀患者及孕妇慎用，避免与含鞣酸过多的食物同食影响吸收。