肾实质变薄与肾萎缩均属于肾脏结构异常的病理表现，但两者并非完全等同。肾实质变薄通常指肾脏皮质或髓质厚度减少，可能由慢性肾脏病、高血压等因素引起；而肾萎缩指肾脏整体体积缩小、功能减退，常伴随肾实质变薄。以下是两者的具体关系及区别：
1、病理基础
肾萎缩的核心表现之一是肾实质变薄，尤其是慢性肾萎缩患者，肾小球硬化、肾小管萎缩会导致肾实质进行性变薄。但肾实质变薄也可能是局部病变（如肾囊肿压迫）或阶段性损伤所致，并不一定伴随全肾萎缩。
2、病因关联
两者具有共同的致病因素，如慢性肾小球肾炎、糖尿病肾病、高血压肾损害等。长期未控制的疾病会导致肾单位逐渐丢失，最终引发肾实质变薄和全肾萎缩。但急性肾损伤或单侧肾动脉狭窄可能仅引起局部肾实质变薄，而不一定进展为全肾萎缩。
3、临床表现
肾萎缩常伴随肾功能显著下降，出现血肌酐升高、尿量减少等症状。而单纯肾实质变薄若未累及全肾，可能仅表现为影像学异常，临床症状较轻或无症状，需结合实验室检查综合判断。
若影像学检查发现肾实质变薄或肾萎缩，建议及时就诊肾内科，完善尿常规、肾功能、肾脏超声或CT等检查，明确病因后针对性治疗。日常需控制血压、血糖，避免肾毒性药物，延缓疾病进展。