桂枝作为一味常见的中药材，在中医治疗中一般具有散寒解表、温通经脉、助阳化气、平冲降逆、调和营卫等功效和作用。其药性辛温，主要归心、肺、膀胱经，临床应用范围较广。
1、散寒解表
桂枝辛温发散，能宣通卫阳之气，透达肌表以祛除风寒邪气。对于外感风寒引起的恶寒发热、头痛鼻塞等症状，常与白芍、生姜配伍使用，通过发汗驱邪缓解表证。
2、温通经脉
该药材能促进气血运行，改善经脉寒凝导致的肢体冷痛。对于寒凝血滞引发的关节痹痛、经闭腹痛等病症，可与当归、细辛等药物协同发挥温经通络之效。
3、助阳化气
桂枝可增强体内阳气推动水液代谢的功能，适用于阳气不足引起的水湿停滞。治疗痰饮水肿时，常配合茯苓、白术等健脾利湿药物，恢复机体水液运化平衡。
4、平冲降逆
其温通特性可平息上逆之气，常用于治疗下焦寒气上冲引发的病症。对于奔豚气、心悸胸闷等气逆症状，多与甘草、大枣配伍使用以平复气机。
5、调和营卫
桂枝配伍白芍可调节营卫失调状态，改善表虚不固导致的恶风自汗。这种配伍组合通过调节卫外功能与营阴滋养的平衡，恢复机体抵御外邪的能力。
使用桂枝时需注意其辛温助热特性，阴虚火旺、血热妄行及孕妇群体应慎用。具体用药方案需经中医师辨证后确定，避免自行配伍使用，以免引发口干舌燥、出血等不良反应。