带状疱疹的发病机理主要与水痘-带状疱疹病毒再激活、免疫因素及神经损伤有关。患者初次感染该病毒后可引发水痘，痊愈后病毒会长期潜伏于神经节中，当机体免疫力下降时，病毒可能再度活跃并引发带状疱疹。
1.病毒再激活
水痘-带状疱疹病毒初次感染人体后，可沿感觉神经迁移至背根神经节或脑神经节中潜伏。当人体因年龄增长、应激或患有免疫缺陷性疾病导致免疫力下降时，潜伏的病毒会被重新激活并大量复制。复制后的病毒沿感觉神经轴突转移到皮肤，引起局部红斑、水疱等特征性皮损。
2.免疫因素
细胞免疫功能低下是病毒再激活的重要诱因。例如老年人因胸腺退化导致T淋巴细胞功能减退，艾滋病患者因CD4+T细胞减少，或接受化疗、糖皮质激素治疗的人群，其免疫系统对病毒的监视和控制能力下降，均可能促使潜伏病毒重新活动。
3.神经损伤
病毒在神经节内复制时，可引发神经炎症和神经纤维损伤，导致神经痛。病毒对神经节的直接破坏及炎症反应释放的细胞因子，可能引起周围神经敏化，表现为带状疱疹后遗神经痛。这种疼痛可持续数月甚至数年，尤其在老年患者中更为常见。
若出现带状疱疹典型症状如单侧带状分布的红疹、水疱或神经痛，建议及时就医。临床常用阿昔洛韦、伐昔洛韦等抗病毒药物抑制病毒复制，同时可配合普瑞巴林、加巴喷丁等药物缓解神经痛。早期规范治疗有助于缩短病程并降低并发症风险。