冰敷在正确使用的情况下可以有效消肿，尤其适用于急性损伤或术后早期。其作用机制主要与收缩血管、减缓局部血液循环有关，从而减少组织液渗出和炎症反应。但需注意使用时机和方法，避免不当操作加重损伤。
冰敷消肿的有效性体现在多个方面。低温刺激可使局部毛细血管收缩，减少出血和渗出，从而缓解肿胀。同时，低温能够降低组织代谢率，抑制炎症介质的释放，减轻炎性水肿。对于肌肉拉伤、关节扭伤等急性软组织损伤，伤后48小时内冰敷可减少肿胀程度约30%-40%。冰敷还能通过降低神经传导速度缓解疼痛，间接改善因疼痛反射引起的肌肉痉挛性肿胀。
使用冰敷需注意科学方法。每次冰敷时间控制在15-20分钟，间隔1-2小时重复，避免持续低温导致血管反射性扩张。建议使用冰袋时用薄毛巾包裹，防止冻伤。特殊部位如眼周冰敷需格外谨慎，时间不宜超过10分钟。慢性肿胀或血液循环障碍患者不宜使用冰敷，糖尿病患者末梢感觉异常者需在医生指导下进行。
建议在损伤急性期（24-48小时内）及时规范使用冰敷。若肿胀持续加重或伴随皮肤青紫、活动障碍等情况，应及时就医排除骨折等严重损伤。日常运动中可提前掌握急性损伤处理原则，配备专用冷敷包以备急需。正确运用冰敷的同时，需配合加压包扎、抬高患肢等处理，才能达到最佳消肿效果。