姜半夏作为一味常用中药，其止呕作用主要通过燥湿化痰、降逆止呕等功效实现，具体作用机制与调节胃肠功能密切相关。姜半夏通常具有燥湿化痰、降逆止呕、调节脾胃功能、抑制呕吐反射以及协同增效等功效和作用，临床常用于多种呕吐症状的缓解。
1、燥湿化痰
姜半夏性温味辛，归脾胃经，能通过促进消化液分泌加速痰湿运化。其含有的生物碱成分可刺激胃肠黏膜，减少胃内湿浊停滞，从而缓解因痰湿中阻引起的恶心呕吐。
2、降逆止呕
该药物可调节胃气上逆状态，通过抑制5-HT3受体活性降低呕吐中枢兴奋性。动物实验显示其水提物能延长家鸽呕吐潜伏期，减少硫酸铜诱导的呕吐次数。
3、调节脾胃功能
姜半夏中的挥发油成分可双向调节胃肠平滑肌运动，既能解除痉挛性收缩，又能增强胃肠蠕动。这种调节作用有助于恢复脾胃升降功能，改善消化吸收障碍引发的呕吐。
4、抑制呕吐反射
药理研究表明其有效成分能阻断迷走神经传入纤维的冲动传导，降低延髓呕吐中枢敏感性。对于化疗、晕动症等中枢性呕吐，可通过血脑屏障发挥抑制作用。
5、协同增效
与生姜配伍时可产生协同效应，生姜中的姜辣素能增强姜半夏止呕活性成分的生物利用度，两者合用可使止呕效果提升约40%。这种配伍在经方小半夏汤中体现明显。
使用姜半夏需注意炮制方法，生半夏具有刺激性毒性，需经生姜炮制减毒后方可入药。建议在中医师指导下根据具体证型配伍使用，对于妊娠呕吐等特殊人群需严格掌握用药指征。服药期间应避免食用生冷油腻食物，出现口唇麻木等不良反应应立即停药就诊。