老年人肝病早期是否会出现认知减退需根据具体病情判断。多数情况下,早期肝病不会直接引发明显的认知功能下降,但若合并代谢异常则可能影响神经功能。
肝病早期患者的肝功能损伤较轻,通常以乏力、食欲减退、肝区隐痛等症状为主。此时肝脏仍能维持基本的解毒和代谢功能,血氨等神经毒性物质尚未明显升高,大脑功能一般不受影响,因此多数患者不会出现记忆力减退、定向力障碍等认知异常。若患者存在慢性肝病基础,且因感染、消化道出血等因素诱发血氨升高,可能干扰神经递质平衡,导致注意力不集中、睡眠颠倒等轻微神经精神症状,这类情况属于肝性脑病前期表现,需引起重视。
对于存在肝炎、脂肪性肝病等基础肝病的老年患者,建议定期监测肝功能、血氨等指标。日常需保持低蛋白饮食,避免便秘诱发血氨吸收。若出现异常嗜睡、行为改变或认知波动,应及时到肝病科进行脑电图、头颅MRI等检查,早期发现肝性脑病倾向。