荷叶作为中药材，通常具有清热解暑、凉血止血、利尿消肿、降脂减肥、升发清阳等功效和作用。其性平味苦，归肝、脾、胃经，临床常用于改善暑热、出血等症状。
1、清热解暑
荷叶含有生物碱及黄酮类物质，中医认为其能清解暑热、生津止渴。夏季用荷叶煎水或煮粥，可缓解暑热引起的烦渴、头晕等症状，常与金银花、竹叶等配伍使用。
2、凉血止血
荷叶中的鞣质成分具有收敛作用，能促进血管收缩和血小板聚集，适用于血热妄行导致的鼻出血、便血等。临床常将荷叶炭与其他止血药配伍，增强止血效果。
3、利尿消肿
荷叶的利尿作用可促进体内水分代谢，消除水肿。其含有的钾元素能调节电解质平衡，对湿热引起的小便不利、下肢浮肿有一定改善作用，常与茯苓、泽泻同用。
4、降脂减肥
荷叶中的生物碱能抑制脂肪吸收，促进脂质代谢。研究发现其提取物可降低血清总胆固醇和甘油三酯水平，适合湿热体质人群辅助调节血脂，常与山楂、决明子配伍代茶饮。
5、升发清阳
荷叶轻清上行，能升发脾胃清阳之气，改善头目昏沉、胸闷腹胀等症。常与升麻、柴胡等配伍用于脾虚气陷型眩晕，现代研究提示其挥发油成分对脑血管有调节作用。
使用荷叶时需注意辨证施治，脾胃虚寒者慎用。新鲜荷叶多用于解暑，炮制后的荷叶炭侧重止血。建议在中医师指导下合理使用，避免长期大量服用。湿热体质人群可适量用荷叶泡水，但需配合饮食调理，出现严重症状应及时就医。