甲苯是一种常见的有机溶剂，长期接触或过量暴露可能对人体健康和环境造成多种危害。其危害性主要体现在中枢神经系统毒性、皮肤黏膜刺激、肝肾损伤、呼吸系统影响以及环境污染等方面。
1、中枢神经系统毒性
甲苯具有挥发性，可通过呼吸道或皮肤进入人体。短期高浓度接触会抑制中枢神经，导致头晕、头痛、嗜睡等症状，严重时可能引发意识模糊甚至昏迷。长期低浓度暴露可能造成记忆力减退、反应迟钝等慢性神经损伤。
2、皮肤黏膜刺激
直接接触液态甲苯会溶解皮肤表面的油脂屏障，引发刺激性皮炎，表现为红斑、脱屑或皲裂。眼部接触可导致结膜充血、疼痛，蒸气刺激可能引起鼻腔和咽喉黏膜灼热感。
3、肝肾损伤
甲苯在肝脏代谢为马尿酸等物质，过量摄入会加重肝肾代谢负担。长期接触者可能出现转氨酶升高、蛋白尿等肝肾功能异常，严重时可能发展为中毒性肝炎或肾小管损伤。
4、呼吸系统影响
吸入高浓度甲苯蒸气会刺激呼吸道，引发咳嗽、胸闷等症状。严重暴露可能诱发化学性肺炎或肺水肿，部分敏感人群可能出现哮喘样反应。
5、环境污染
甲苯属于挥发性有机物（VOC），大量排放会污染空气和水源。在环境中难降解，可通过食物链富集，长期污染可能破坏生态系统平衡，影响动植物生长。
接触甲苯的职业人员需佩戴防毒面具和防护手套，工作场所应保持良好通风。若出现恶心、皮肤红肿等中毒症状，应立即脱离污染环境，用清水冲洗接触部位，并及时就医进行血液或尿液检测。日常生活中应避免使用含甲苯超标的劣质涂料或胶黏剂。