胰腺癌属于恶性肿瘤，如果早期发现，尽早进行放、化疗或中药辅助治疗，生存时间相对较长，但具体生存时间还取决于个体差异，每个人的个体情况不同，肿瘤扩散程度不同，另外免疫能力不同，生存时间也会有所差异。若患者早期被发现，并在早期进行手术，则有个别患者可存活20-30年，但也有少数患者在发现后进入晚期，生存期仅为一年左右。所以胰腺癌的存活率是因人而异的，并非一成不变的。它的关键也是个人。但平衡营养、愉快的心情对延长胰腺癌患者的寿命有很大帮助。
胰腺腺癌是消化道恶性肿瘤，恶性程度较高，诊治难度较大，早期症状不十分典型，最常见的是上腹部饱胀不适、疼痛、消瘦等，但腹痛不十分明显，部分病人有压痛。此外，胰腺癌还可表现为黄疸、消化道积液等症状，如恶心、呕吐、腹泻、黑便等。胰腺癌具有病程短，病情发展快，病情恶化快的特点，多数病人在发现时已是晚期。
胰腺囊肿和胰腺癌是两个完全不同的疾病。除了类囊性囊肿是恶性的，大部分胰腺囊肿是良性的。而且胰腺癌几乎都是恶性的，通常病情恶化程度和转移程度也较高，因此胰腺癌和胰腺囊肿的治疗方法也有很大的区别。
胰腺癌以胰头为主，晚期胰头癌患者可出现梗阻性黄疸，消瘦，乏力，纳差，腹痛，腹水等症状。经皮肝穿刺引流或ERCP下置入胆道支架(PTCD)可起到退黄的作用。另外，还应口服盐酸羟考酮止痛，同时给予肠内、肠外营养支持。经腹腔穿刺引流后，腹水的发生率明显降低，晚期治疗可以减轻患者的痛苦，延长患者的生存时间。
晚期胰腺癌的症状以腹胀为主，并伴有黄疸、肝功能衰竭等不良症状。胰腺腺癌也会有疼痛，而且疼痛程度也会更严重，甚至会有转移部位的疼痛，比如骨转移时就会有骨痛。胰腺癌也常发生肝转移，在这种情况下，可出现右上腹的胀痛及黄疸等症状。
因为胰腺癌与胰腺炎有一些不同，所以是做比较的疾病。第一点必须明确的是，胰腺癌是恶性的，而胰腺癌是一种炎性疾病，可以分为急性胰腺炎和慢性胰腺炎。胰脏炎急性发作更容易诊断，突然腹痛，发热，淀粉酶升高。胰腺癌多为导管上皮细胞癌，少数为腺泡细胞癌。
胰腺癌是一种恶性程度较高、诊治难度较大的消化道癌，约90%来源于腺管上皮，属于导管腺癌。近年来，该病的发病率和死亡率显著增加。通常表现为食欲减退，恶心呕吐，消化不良，腹泻，便秘或消化道出血，但并不是胰腺癌晚期的特征性症状，一旦大量出血，或者大便不能排出，或者呕吐，腹泻不止，就会迅速加重死亡。
胰腺癌的病因还是比较复杂的，临床上多认为与日常生活习惯或其它因素有关，早期可出现腰背痛较为明显，一般不易发现，且易混淆。最好到医院做个详细的检查，根据医生的分析判断，选择合适的治疗方案，不要太紧张，积极配合医生，一般治疗初期就能达到较好的效果，平时要多注意休息，养成良好的饮食和生活习惯。
胰腺癌是一种恶性程度很高、治疗难度较大的消化系统恶性肿瘤，号称“癌中之王”。许多中晚期患者丧失了手术治疗的机会，一些患者存活时间较短，只有3个月，平均存活时间为3个月至半年。在胰腺癌死亡前可能会有一些症状，比如在死亡前两个小时会出现严重的呼吸困难，还有腹部疼痛，腹胀，黄疸等症状。一般而言，临终前胰腺癌可能已发生多发转移，且因转移部位不同而有不同的症状和征象。肝转移最为常见，表现为严重的腹胀、腹痛，以及黄疸、腹水。若肝功能持续下降，黄疸持续加重，则提示病情进展。还伴有肺转移，会逐步出现咯血，呼吸困难。若血压逐渐降低，呼吸困难逐渐加重，也是临死前的征象。
在患者死亡前，胰腺癌的一些表现主要是全身器官功能衰竭。首先是神经系统。显示出精神不振，神志不清。口若悬河、昏迷等。二是呼吸系统表现为气短、胸闷、气喘、呼气困难等;三是循环系统可出现心衰，全身浮肿。四是消化系统发生恶心呕吐。胀气，腹泻。大便出血等症状五是泌尿系统。可出现尿频，尿急，血尿等症状。