儿童睡眠障碍多是由于躯体疾病、饥饿、口渴或过饱、养育方式不当、睡眠习惯不良、精神因素和环境等因素，使得夜间睡眠多次中断，儿童被迫多次醒来而缩短了睡眠时间。少数儿童是因入睡困难或环境因素干扰而无法保证足够睡眠时间。另外，有人认为经常俯卧位姿势睡觉和枕头过高也是儿童睡眠障碍的引发因素。
儿童睡眠障碍如果不给予有效的治疗，长年下去，就会造成严重的后果，出现一系列的病理性改变。儿童睡眠障碍可能随年龄增长成为成人之后睡眠障碍(以失眠症为主)的主要发生因素。即使是在儿童期，睡眠障碍的负面影响也会使孩子容易产生焦虑不安、注意力不集中、脾气暴躁和品行障碍等.
儿童睡眠障碍是由睡眠时间不足及一系列相关症状构成，主要有以下三种睡眠障碍。
1、睡眠不安和入睡困难：多见于婴幼儿，睡眠时经常翻动，肢体跳动，反复摇头，哭闹，磨牙，讲梦话等。有的不愿上床睡，要抱着走动，或是迟迟不能入睡、浅睡或早醒。
2、夜惊：常见于2～5岁儿童，一般在入睡后半小时左右发作，表现为突然惊叫、哭闹、惊恐表情、手足乱动、呼吸急促、心跳增快、出汗、瞳孔散大等，脑电图出现觉醒的a节律，每次夜惊发作可持续l～10分钟，发作后再入睡，醒后完全遗忘，一般随着年龄增长，夜惊可自行消失。
3、梦行症：该类型较为常见，往往伴有夜间遗尿，部分患儿有家族遗传史，主要表现为反复出现在入睡后1/2～2小时熟睡中突然坐起或下床活动，意识朦胧不清，东抚西摸，徘徊走路或做些游戏的动作，此时不易唤醒，大约数分钟或半小时后又可安静入睡，事后完全遗忘。
睡眠质量的好坏直接影响着孩子身体和大脑的发育良好的作息习惯和睡眠卫生能够促进大脑正常发育并得到充分休息，预防儿童睡眠障碍
1、帮孩子放宽心排除了生理和身体上的因素，父母们就要尽量避免那些可能引发夜惊症的事情发生，从客观上解除孩子心里的压力同时，以讲故事、做游戏的方式，对孩子进行有针对性的心理疏导，让他们解除焦虑、放松身心，培养他们呢坚强的意志、开朗的性格
2、白天适度增加孩子的运动量运动不仅可以增强体质，还能促进脑神经递质的平衡，而且孩子白天的活动多了，晚上也容易睡得深，提高睡眠质量
3、纠正白天打瞌睡的习惯白天常常打瞌睡的儿童，夜间睡眠时间会缩短，这是由于紊乱而片段化的睡眠反复觉醒而打断睡眠，易引起夜间睡眠不安、睡眠时间不足所以，对白天经常打瞌睡的儿童要寻找原因，采取对策加以纠正
怀疑有睡眠障碍的儿童首先要检查有无鼻炎、鼻息肉、扁桃体炎及扁桃体肥大等病史和体征，以便及时治疗与处理。此外还应做脑电图、微量元素检测等。
儿童睡眠障碍饮食上宜选择清淡易消化的食物，多吃新鲜的蔬菜水果和富含蛋白质的食物，尤其是需要适当的多吃一些禽蛋和肉类、乳制品、大豆类的食物。睡前避免吃过多的油腻食物和膨化油炸食品。