皮肤因弹力纤维变性而脆弱，再受过度伸张使之断裂，导致发生本病，其间皮肤受牵伸或外伤仅是影响皮损分布的诱因。
本病的发生与肾上腺分泌糖皮质激素过多有密切的关系。此激素可以抑制成纤维细胞功能，分解弹性纤维蛋白，使弹性纤维变性。此外，雌激素和松弛素等因素和由于身体不同部位增大导致结缔组织侧压增加也是重要的因素。另外，有人认为特殊感染（如结核）或肿瘤亦可发生萎缩纹，是属于中毒关系。
膨胀纹属于皮肤的良性疾病，由于内分泌变化，肾上腺短皮质类固醇激素过多，增大弹力纤维蛋白分解，使胶原纤维、弹力纤维变性，并抑制成纤维细胞功能，因皮肤弹力增高而致皮肤过伸，弹力纤维断裂而引起本病。本病无严重并发症，长期使用糖皮质激素可使局部免疫力下降，容易造成皮肤感染。
萎缩纹好发于大腿内侧、腰腹部等部位，表现为红色、淡白色交替分布的西瓜纹样的条索状皮纹，一般出现有多条，不痛不痒。青春期萎缩纹不但女性有，男性也有，它是健康男女青少年发育时期的一种生理现象。青春期萎缩纹出现的时间一般大都在阴毛长出以后。男性大多出现在大腿的内外侧及腰部，女性则主要发生在下腹部、大腿、臀部、乳房等处。萎缩纹初起时，略高于皮面，以后逐渐变为平行排列的不规则的条纹状或带子状皮肤凹陷，凹陷处皮肤变薄，表面发亮，长达数厘米，宽约1厘米，颜色多为淡红色或紫色。六个月至两年后，大部分变为色泽与肤色接近的浅色痕迹，可能长时间不消退，也有的过了青春期会慢慢淡化、消失。
导致膨胀纹的原因较多，因此需要根据不同的原因进行相应的预防，同时注意做到早发现、早治疗，如此可较好的对本病进行治疗
膨胀纹的组织病理可见表皮、真皮变薄萎缩、胶原纤维互相分离不成束，损害中心弹力纤维消失，边缘处呈卷曲和团块状。陈旧损害可见再生较直的胶原纤维束及纤细弹力纤维，此区域下方无弹力纤维残留。
膨胀纹患者饮食方面没有特殊要求，一般正常饮食就可以。要注意饮食丰富，营养均衡。保证人体正常代谢所需的热量、蛋白质、维生素的需求。适当增加蔬菜、水果及豆制品的摄入。保健方面要注意放松心情，树立信心，保持良好的心态，积极配合医生治疗。
乙醇酸合并维A酸乳酸软膏的治疗方案可增加膨胀纹中的弹性纤维含量，对改善膨胀纹的外观有一定作用。局部应用维A酸乳酸软膏显著改善了早期膨胀纹的外观（研究对象不包括孕妇和产妇），但是这种作用不能推广到陈旧的妊娠纹当中。激光疗法（585nm脉冲染料激光）可治疗不同年龄层的膨胀纹，激光治疗的临床疗效可持续6个月甚至更长时间。