鼠咬热致病菌为小螺菌和念珠状链杆菌。前者由啮齿类动物传染，如鼠、猫、松鼠、猪等等。实验用鼠也可引起感染。后者除由上述动物传染外，还可由污染的牛奶和食物传染。
鼠咬热是由于小螺菌或链杆菌感染导致，叮咬部位发炎、溃疡，可发生淋巴管炎。病原体可随血液循环感染其他组织器官，可有心内膜炎、肾炎、脑膜炎、肝炎等并发症。
鼠咬热根据致病原可分为链杆菌型和小螺菌型，其临床症状分别为：
链杆菌型潜伏期短，一般为10天，先出现发热、寒战，2～4天后出现泛发性麻疹样皮疹，可累及掌跖，也可呈瘀斑，关节疼痛，可发生胸腔积液，心内膜炎、肺炎和败血性梗死也可发生，10％不经治疗的患者可死于本病。
小螺菌型潜伏期较长，约1～4周，突然发生高热、寒战，叮咬部位发炎、溃疡，可发生淋巴管炎。皮损初起为红斑，多见于腹部，像玫瑰疹，扩大，呈紫红色，形成发硬的斑块，关节炎少见，可引发一系列并发症，6％的患者不经治疗可致死。
预防鼠咬热，防止被鼠或其他动物咬伤为关键此外，控制鼠密度，适时灭鼠居室通道门加装25～30厘米的门槛或防鼠板，防止老鼠进入居室与鼠有接触的实验工作人员应注意防护万一被咬伤除局部治疗外，应立即注射青霉素预防每日成人120万U，儿童80万U，疗程3d
鼠咬热发病后主要行血液检查和病原体检测确诊。检查具体可见白细胞增多，约(15～30)×109/L，嗜酸性粒细胞也可增多，部分患者VDRL假阳性，可作血或关节抽液培养链杆菌，可用患者的血接种动物，Wright染色后暗视野检查来检测小螺菌。
鼠咬热患者不同的症状，有不同情况的饮食要求，具体询问医生，针对具体的病症制定不同的饮食标准。患者的饮食以清淡、易消化为主，多吃蔬果，合理搭配膳食，注意营养充足。此外，患者还需注意忌辛辣、油腻、生冷的食物。
鼠咬热主要通过药物治疗，具体措施如下：
1、叮咬后立即局部清洗伤口，用浓苯酚涂皮肤伤口继之以乙醇洗净中和，伤口用0.02％呋喃西林或0.2％雷氟奴尔(依沙吖啶或0.2％新霉素或0.1％~0.2％新洁尔灭抢救。
2、对于感染者，青霉素每日成人量为120万-160万U，儿童为80万U，分2次肌注，疗程10-14d。小螺菌型可用较小剂量1次30万U的普鲁卡因青霉素肌肉注射，就能控制感染。对感染时间较长者有时须连续注射6～7日才能痊愈。病原菌为L型耐药菌者，青霉素剂量加大至每日600万U以上(成人)，如发生心内膜炎剂量每日1200万U以上，疗程4~6周，并与链霉素、庆大霉素等合用。对两种病原体不易分清的病例，亦宜治以较大量青霉素。
3、可与氨基糖苷类抗生素合用。如对有青霉素过敏者，改用链霉素、四环素、氯霉素、红霉素、头孢菌素等。选用红霉素每日1.5~1.8g，口服或静滴，疗程7d。