外因癌的病因目前尚不清楚，根据发病前驱表现，其有关因素如下：
一、外阴白斑
此病与外阴癌的发病关系密切，据统计发病前有外阴白斑者约30～50％，由于对外阴白斑的认识与诊断标准不统一，而不宜比较分析，故目前对此问题有不同的看法，较为一致的意见是，不能把外阴皮肤或粘膜发白统称为“白斑”，而称为白色病损，再根据临床和镜检特征而命名，“外阴白斑”仅适用于外阴上皮有不典型增生者(N0vak1974)，组织学特征应有不同程度的细胞异形性(Lever，1975)，张保和认为外阴白斑应依病变有无不典型增生及癌来分类(1977)，早在1940年Taussing认为50％外阴白斑可发生癌变，70％的鳞癌患者合并有白斑，Framklin1972年回顾性研究，认为50％未治的白斑注定发展为癌，外阴病理为增生性病变而不治疗者，10～20％可癌变，有不典型增生者更易癌变(Gardner，1969)，外阴营养不良(又称外阴白色病损)者癌变率小于5％(Jeffcoate，1966)，国内曹荃荪等报道(1980)为2％，由此可见，关键在于外阴鳞状上皮是否增生，而不能凭外阴皮肤或粘膜变白来预测癌变可能性。
二、梅毒性慢性溃疡与外阴癌有密切关系
一般报道中有梅毒史者占13～50％，协和医院测定28例外阴癌血清康瓦氏反应阳性者8例(为解放初期病例)，占28.5％，并认为外阴癌病例梅毒血清反应的阳性率较一般病人高5～6倍，JapazeH等(1977)统计192例外阴癌中血清梅毒阳性者占20％，Lnmin(1949)统计60％的外阴癌有淋巴肉芽肿，山东《实用妇科学》一书收集国内5个单位162例外阴癌(1956～1964)，有性病史者占41％，这些都说明外阴癌与性病可能有关。
三、外阴部慢性炎症刺激
可能为诱发因素JapazeH等从流行病学统计发现，体胖者占64％，糖尿病患者占24％，肥胖与糖尿病患者经常伴有外阴急性与慢性炎症，促使癌前病变。
四、病毒病因
在Bowens病的病因研究中，从电镜发现病毒颗粒(Bhawen，1980)，疣状突起的病例很大可能是病毒引起的(JapazeH，1977)，再如15％(Framklin1972)～34％(Merril，1970)外阴癌伴同宫颈癌(原位或浸润癌)，而疱疹病毒Ⅱ型对宫颈癌的发病有关，由病毒引起的慢性淋巴肉芽肿是最常见的肉芽肿之一。
新近认为，人乳头状瘤病毒(HPV)可引起扁平湿疣，它可能是子宫颈癌或其他癌的致因之一，因在宫颈上皮内癌瘤样变，即宫颈癌前病变及宫颈鳞状上皮原位癌患者，与此病毒及疣同时存在，通过杂交技术发现HPV，HPV可用过氧化酶特殊染色法于细胞内发现，疱疹病毒Ⅱ型与HPV的关系，前者对后者起了催化作用。
对于像外阴癌这样的生殖器官肿瘤，女性朋友们要特意留意下，有一些特殊的并发症:
1、蔓延：在外阴局部的肿瘤逐渐增大，但很少侵犯肌层的筋膜或邻近结构如耻骨骨膜等。一旦阴道被侵犯，则很快累及肛提肌，直肠，尿道口或膀胱。
2、淋巴转移：外阴有丰富的淋巴管，而且外阴的淋巴毛细管丛是互相交通的，因此，一侧外阴的癌肿可经由双侧的淋巴管扩散，最初转移至腹股沟浅层淋巴结，再至位于腹股沟下方的股管淋巴结，并经此进入盆腔内髂外，闭孔和髂内淋巴结，最终转移至主动脉旁淋巴结和左锁骨下淋巴结。阴蒂部癌肿可绕过腹股沟浅层淋巴结直接至股管淋巴结，外阴后部以及阴道下端癌可避开腹股沟浅层淋巴结而直接转移至盆腔内淋巴结。
外阴癌的主要症状是外阴部有结节和肿块，常伴有疼痛或瘙痒史，部分病人表现为外阴溃疡，经久不愈，晚期病人还有脓性或血性分泌物增多，尿痛等不适。
外阴癌在临床上可分为四期。
一、Ⅰ期：全部病变限于外阴，最大直径在2厘米或2厘米以下，腹股沟淋巴结无转移可疑。
二、Ⅱ期：全部病变限于外阴，最大直径超过2厘米，腹股沟淋巴结无转移可疑。
三、Ⅲ期：病变超过外阴部，腹股沟淋巴结无转移或转移可疑。
四、Ⅳ期：有下列情况之一者均属之。
1、腹股沟淋巴结固定或破溃，临床肯定为转移者；
2、病变侵犯直肠，膀胱或尿道的粘膜，或癌瘤已与骨骼固定。
3、远处转移或触及深盆腔淋巴结。
对外阴癌的预防主要是注意个人卫生，尤其是外阴卫生，遇到瘙痒的情况及时去医院检查
1、注意外阴部卫生，避免分泌物的长期刺激
2、出现外阴瘙痒时应积极治疗，注意不使用刺激性强的药物清洗外阴
3、若发现外阴有结节、溃疡和白色病变等，应及时就医
4、若活组织病理检查结果为不典型增生病变者，是为癌前病变，则应行外阴单纯切除术，将切下的组织全部送病理检查，仔细寻找有无癌变的地方；若证实为癌变，则手术应扩大，甚至行外阴广泛根治术，术后还需严密随访，注意复发
对于外阴癌的临床检查，有细胞学检查、多普勒超声、CT检查、磁共振等手段。
一、大体观察：
1、鳞状上皮癌可以表现为单纯性溃疡，白色病变，皮下肿块或息肉样病变，早期时表皮的上皮脚向间质浸润，逐渐形成皮下结节，此结节也可破溃，变小，而误诊为炎症，晚期发展成为菜花样赘生或溃疡。
2、波文氏病表现为暗红色粗糙斑，边界清楚而不规则，表面有结痂，去痂后见到肉芽组织和渗出面，派杰氏病的病变呈湿疹样变化，呈红色，略突起，伴有白色病变或小颗粒，有时见浅溃疡形成和结痂。
二、镜检：
1、鳞状上皮癌，多数分化良好，常有上皮珠形成或角化的现象；但阴蒂或前庭部分化较差，此外在邻近的正常组织也可见到核酸合成障碍，说明在治疗外阴癌时有必要切除整个外阴。
2、波文氏病，有表皮过度角化，角化不全，棘层增生，细胞排列紊乱，核染色深而有异形，表皮的基底膜完整，表皮深处可有典型的派杰氏细胞，这种细胞体积大，呈圆形，卵圆形或多边形，胞浆空而透亮，表皮的基底膜完整，但肿瘤细胞累及范围常超过肉眼所见病灶边缘以外，诊断派杰氏病须注意有无上皮下的汗腺癌。
3、腺癌，有腺体增生，上皮呈多层，排列紊乱，核染色深且有异形。
预防外阴癌要注意以下几点：
1、不要过多地吃咸而辣的食物。
2、不吃过热、过冷、过期及变质的食物，年老体弱或有某种疾病遗传基因者，酌情吃一些防癌食品和含碱量高的碱性食品，保持良好的精神状态。
外阴癌的治疗是以手术治疗为主，放化疗为辅的综合治疗。外阴癌手术需根据外阴癌的临床期别、病灶浸润范围和程度因人而异，可以分为保守性的手术、根治性的手术及扩大的手术，差别非常之大。原则是必须严格掌握手术指征和切除足够的外阴及周围组织，根据外阴局部癌灶的大小、位置、病理分化及腹股沟淋巴结肿大的情况决定行不同范围的淋巴结切除术。
一、常用外阴癌手术治疗原则：
1、0期：单侧病变，外阴局部切除；多病灶者，单纯外阴切除术。
2、Ⅰa期：外阴局部或单侧外阴广泛切除术后。
3、Ⅰb期：外阴广泛切除术及病变同侧或双侧腹股沟淋巴结清扫术。
4、Ⅱ期：外阴广泛切除术及双侧腹股沟淋巴结清扫术和（或）盆腔淋巴结清扫术。
5、Ⅲ期：同Ⅱ期或同时行下尿道、阴道与肛门皮肤切除术后。
6、Ⅳ期：除外阴广泛切除术、双侧腹股沟淋巴结清扫术和盆腔淋巴结清扫术，再根据膀胱、上尿道或直肠受累的情况选择相应的手术方式。
多年来外阴癌传统的治疗方法是广泛的全外阴根治术及双侧腹股沟淋巴结清扫术，有的还附加盆腔淋巴结清扫术。标准的外阴根治性切除是将整个外阴的皮肤、皮下脂肪连同双侧腹股沟深浅淋巴结一并切除，这种术式通常采用大蝴蝶形切口，这种治疗常会给患者带来一定程度的生理和心理上的影响，同时带来较严重的并发症，比如伤口感染、皮瓣坏死和下肢肿胀等。随着研究和认识的不断深入，目前在外阴癌的治疗理念中近些年来发生了一些变化，这些变化应该说更加科学，更加考虑到治疗的效果，更加重视到了患者的生存质量。比如对于外阴微小浸润癌，无需施行外阴根治性切除，更没有必要行腹股沟淋巴结切除。对于早期侧位型病例，可以仅行患侧的淋巴结切除，对侧的淋巴结可以不切。利用外阴根治性局部切除或外阴根治性局部扩大切除代替外阴根治性切除。尝试保留大隐静脉，预防淋巴水肿等。目前治疗的趋势倾向两个方面，其一是最大限度地保存外阴的生理结构，以及对于早期的患者进行恰如其分的治疗，即个体化治疗；其二是将手术、放疗和化疗的优势结合起来，减少手术创伤，提高治疗效果，改善患者生存质量，即综合治疗。
二、放化疗治疗
对于那些局限性晚期的外阴癌患者，尤其是手术难以切除干净的患者，放化疗对于手术来讲可以起到一定的补充和辅助作用，既可以使肿瘤在一定程度上缩小，减小手术创伤，改善手术质量，又可以减少术后的复发，可能不同程度地改善了外阴癌患者的预后。放化疗对于无法手术或不能耐受手术的患者也有一定的疗效。
三、外阴放射治疗
常用于：
1、术前局部照射，肿瘤缩小后再进行手术。
2、外阴广泛切除术后盆腔淋巴结的照射。
3、术后残余癌灶或复发癌灶的治疗。化疗主要用于晚期外阴癌或复发癌的治疗，可以采用静脉注射和局部动脉灌注的方法。