一、发病原因
肺泡壁破裂、纵隔内气道破裂、食管破裂、腹腔气体进入纵隔、颈部气体进入纵隔，尚有部分纵隔气肿患者临床不能确定其气体来源部位及病因。
二、发病机制
根据纵隔内气体的来源部位可将纵隔气肿的发病机制归纳为以下几类：
1、肺泡壁破裂所致的纵隔气肿肺泡壁因肺泡内压急剧上升或因其他疾病而发生损伤破裂即可导致气体由肺泡内进入肺间质，形成间质性肺气肿;气体再沿肺血管周围鞘膜进入纵隔。常因同时有脏层胸膜损伤而合并自发性气胸，但亦可见仅有纵隔气肿者。常见原因如用力剧咳或吸气后用力屏气致肺泡内压剧增，哮喘急性发作时气流严重受限致肺泡内压剧增(尤其常见于儿童)，机械通气使用不当致气道压过高，张力性气胸时过高的胸腔内压亦可使邻近肺组织肺泡内压剧增致肺泡破裂，金黄色葡萄球菌肺炎等疾病致肺泡壁破坏，闭合性胸部外伤因外部剪切力致肺泡壁损伤等。
2、纵隔内气道破裂所致的纵隔气肿最常见于胸外伤患者，亦有少数气管肿瘤并发纵隔气肿的报道；纤支镜检查可因操作过程中患者剧咳或用于憋气导致肺泡壁破裂而发生纵隔气肿，亦可因活检时损伤气道壁而使气体由气道破口进入纵隔。
3、食管破裂所致的纵隔气肿包括剧烈呕吐致食管破裂，食管外伤，内镜检查损伤食管，食管痉挛阻塞而致近端破裂，异物损伤食管，食管癌肿瘤组织坏死，食管手术后瘘等。
4、颈部气体进入纵隔如气管切开术后、甲状腺手术后、扁桃体切除术后等，空气自颈部创口进入皮下组织聚积，沿颈深筋膜间隙即可进入纵隔内。
5、腹腔气体进入纵隔胃肠穿孔、人工气腹术等，腹腔内气体可沿膈肌主动脉裂孔和食管裂孔周围的疏松结缔组织进入纵隔。
合并气胸：气体进入胸膜腔，造成积气状态，称为气胸。可以自发地发生，也可由于疾病、外伤、手术或诊断及治疗性操作不当等引起。气体通过胸壁、横膈、纵隔或脏层胸膜进入胸膜腔。胸膜腔内有气体往往提示胸膜腔与外界之间(通过颈部或胸壁)，或胸膜腔与邻近空腔脏器(如肺、气管、支气管、食管或膈下空腔脏器)间有异常通道。
1、纵隔气肿的症状轻重不一，主要与纵隔气肿发生的速度，纵隔积气量的多少，是否合并张力性气胸等因素有关，少量积气患者可完全无症状，仅于胸部X线片上见纵隔气肿的征象，积气较多，压力较高时，患者可感胸闷不适，咽部梗阻感，胸骨后疼痛并向两侧肩部和上肢放射，纵隔内大量积气或合并有张力性气胸者，临床表现危重，严重呼吸困难，烦躁不安，意识模糊甚至昏迷，发绀明显，若不及时抢救可很快危及生命。
2、体格检查可发现颈部皮下气肿，严重者皮下气肿可蔓延至面部，胸部，上肢，甚至蔓延至腹部和下肢，皮肤黏膜发绀，呼吸困难，病情严重者血压下降，脉搏频数，颈静脉怒张，心尖搏动不能触及，心浊音界缩小或消失，心音遥远，约半数患者可于心前区闻及与心搏一致的喀哒声(Hamman征)，以左侧卧位时较为清晰，并有张力性气胸者尚可见相应体征。
纵隔气肿食疗方：
1、桃仁红花羹：桃仁15克，红花10克，藕粉100克，煎桃仁，红花药液200毫升，再人藕粉搅拌即成，适用于胸阳不振者
2、鲜橙汁：鲜橙去皮榨汁半碗,冲入米酒，每次2～3匙饮用，每日2次，适用于肝郁气滞者
3、苡米粥：生苡米与白米以1：3比例，先将苡米煮烂，后加入白米煮粥，适用于痰热壅肺者
4、五汁饮：鲜芦根,雪梨(去皮)，荸荠(去皮)，鲜藕各500克，鲜麦冬100克，榨汁混合，冷服或温服每日2次，适用于肺阴不足者
1、胸部X线检查对明确纵隔气肿的诊断具有决定性的意义，于后前位胸片上可见纵隔胸膜向两侧移位，形成与纵隔轮廓平行的高密度线状阴影，其内侧与纵隔轮廓间为含气体的透亮影，通常在上纵隔和纵隔左缘较明显，上述征象应与正常存在的纵隔旁狭窄的透亮带(Mach带)相区别，其鉴别要点在于Mach带的外侧并无高密度的纵隔胸膜影，此外，部分患者尚可在胸主动脉旁或肺动脉旁发现含气透亮带，婴儿当纵隔内气体量较多时可显示胸腺轮廓，纵隔气肿在侧位胸片上表现为胸骨后有一增宽的透亮度增高区域，将纵隔胸膜推移向后呈线条状阴影，心脏及升主动脉前缘与胸骨间距离增大，X线检查尚可清晰地显示同时存在的气胸以及下颈部和胸部皮下气肿。
2、胸部CT检查 ：胸部CT因不受器官重叠的影响，对纵隔气肿显示较清楚，尤其是当纵隔内积气量较少，后前位胸片易于识别。
纵隔气肿食疗方：
1、桃仁红花羹：桃仁15克，红花10克，藕粉100克，煎桃仁，红花药液200毫升，再人藕粉搅拌即成，适用于胸阳不振者。
2、鲜橙汁：鲜橙去皮榨汁半碗，冲入米酒，每次2～3匙饮用，每日2次，适用于肝郁气滞者。
3、苡米粥：生苡米与白米以1：3比例，先将苡米煮烂，后加入白米煮粥，适用于痰热壅肺者。
4、五汁饮：鲜芦根，雪梨(去皮)，荸荠(去皮)，鲜藕各500克，鲜麦冬100克，榨汁混合，冷服或温服每日2次，适用于肺阴不足者。
(以上资料仅供参考，详情请咨询医生。)
1、CT检查、胸部CT检查、胸部透视、胸部MRI、血常规 血压。胸部X线检查对明确纵隔气肿的诊断具有决定性的意义，于后前位胸片上可见纵隔胸膜向两侧移位，形成与纵隔轮廓平行的高密度线状阴影，其内侧与纵隔轮廓间为含气体的透亮影，通常在上纵隔和纵隔左缘较明显，上述征象应与正常存在的纵隔旁狭窄的透亮带(Mach带)相区别，其鉴别要点在于Mach带的外侧并无高密度的纵隔胸膜影，此外，部分患者尚可在胸主动脉旁或肺动脉旁发现含气透亮带，婴儿当纵隔内气体量较多时可显示胸腺轮廓，纵隔气肿在侧位胸片上表现为胸骨后有一增宽的透亮度增高区域，将纵隔胸膜推移向后呈线条状阴影，心脏及升主动脉前缘与胸骨间距离增大，X线检查尚可清晰地显示同时存在的气胸以及下颈部和胸部皮下气肿。
2、胸部CT检查：胸部CT因不受器官重叠的影响，对纵隔气肿显示较清楚，尤其是当纵隔内积气量较少，后前位胸片易于识别。