在农村，家家都有一个大缸用来盛水，因为取水不方便，就把水用大水缸装起来待用。
由于长时间盛放干净的清水，水缸的底部和内壁上会长出一些青青的水生植物。很多人家为了保持水缸的清洁常常把它洗刷掉，其实这种植物是天然的水质检测器，只有干净的水里才能生长，而且它还具有很高的药用价值。
它的名字叫青苔，苔藓类植物，常年生长在湿地、墙上、井中、屋瓦及比较干净的水中等处。
傣家人是食用青苔的高手。民间有谚语说，“三月青苔露绿头，四月青苔绿满江”不论哪种青苔，都是附生在水底的石块或岩石上，春暖时抽丝发苔，三月末、四月初长成又长又绿的青丝，此时傣家的“卜哨”和少妇便腰系小筐到江河、池塘内采集青苔，做成青苔鲜汤、清蒸青苔等美食。
青苔还具有很高的药用价值，尤其在治疗痔疮和鼻炎方面有特效：
治疗痔疮
脱肛取墙上青苔15克，用火焙干研细末。又以羊蹄壳5副，炒白术、白芷各30克、茯苓60克、槐花15克、共研为细末、加米饭少许为丸，每晚临睡时服3克，连服1个月可愈。
治疗火伤
取墙上青苔烧成灰，用适量植物油调匀擦患处。
治疗急慢性鼻炎、鼻窦炎
每日刮取墙上（不得混有泥沙）的新鲜青苔少许。用一小块干净薄纱布包裹后，在睡前塞入鼻孔（两鼻孔轮流交替），次晨取出。待鼻塞解除，流涕及其他伴随症状完全消失后，照此法继续用3～4天，即可治愈，且不易复发。
治疗外伤
取水中青苔烘干研细末，伤口经消毒后撒上药粉，加压包扎。
治疗马蜂蜇伤
涂抹青苔可以去毒。对蜂蜇有奇效！
所以，以后不要把青苔轻易清洗掉了，记得收集起来，以备不时之需！
